Pagare le rate di un finanziamento significa restituire il capitale ricevuto a prestito più gli interessi. La rata fissa che si decide al momento della stipula del contratto quindi si compone di due quote distinte: la parte attraverso cui restituisce il capitale prestato, la parte con cui si pagano gli interessi. Dato che con ogni rata si pagano gli interessi maturati, calcolati ogni mese sul capitale residuo – cifra che col tempo si abbassa sempre di più – con le prime rate si pagherà una quota più alta di interessi mentre con le ultime si restituirà quasi esclusivamente capitale ricevuto in prestito.

È la parte della rata periodica di rimborso che consiste nel pagamento del prezzo del prodotto o servizio finanziario. Col procedere del finanziamento ha sempre meno peso nella rata perché è calcolata sul capitare residuo che ovviamente ogni mese decresce. In ogni caso la somma di quota interessi e quota capitale dà sempre l’importo della rata (costante).